Sentier dans les herbes, peu fréquenté

La montée au Priest's Peak était il y a encore peu de temps une belle sortie pour randonneurs. Plusieurs courses dans les alentours de la capitale empruntent le sentier à l'est en direction de Saint-Pierre ou celui à l'ouest vers Bengladesh et le Pouce. La montée rectiligne vers le Priest's Peak a donc été délaissée. De plus, un incendie ayant ravagé la savane a détruit les traces principales. L'herbe a repoussé et ce sentier est devenu plus difficile à repérer. On peut cependant continuer à y monter en cherchant parfois la trace dans les herbes. Les aventuriers peuvent poursuivre jusqu'à la Fenêtre mais il faut prévoir 3 bonnes heures supplémentaires et donc partir assez tôt.

La randonnée débute le long de la Military Road et rejoint très vite un jardin paysager après avoir traversé un canal souvent à sec. Un panneau confirme la bonne direction après le canal (Photo 1). Lire, avant de partir, l'histoire de la fin de la Batterie Dumas lors de la guerre entre anglais et français en 1810 (Photo 2). Passer le jardin paysager et entamer la première partie de la montée sur une agréable petite route. On s'élève tranquillement au-dessus de Port Louis (Photo 3). Quelques arbres et des barrières en bois marquent la fin de la partie goudronnée (Photo 4). Le terrain devient très plat sur le plateau qui domine la ville. On a de belles vues sur le Pouce et les principaux sommets des environs. Repérer le belvédère construit au-dessus du plateau qui se rejoint par un escalier pour profiter du paysage (Photo 5). On devine le Priest's Peak qui semble tout proche (Photo 6). N'emprunter ni la piste partant à droite ni celle de gauche. Viser le premier pylône situé au bas de la pente (Photo 7). Le sentier n'est pas très évident à trouver mais on remarque la trace dans les herbes près de ce pylône. La montée débute rectiligne, comme toujours sur l'île. On domine maintenant les quartiers Nord de Port Louis (Photo 8). Les traces du sentier sont par endroits très faciles à suivre (Photo 9). D'autres fois, il est plus étroit et envahi d'herbes mais le passage historique demeure (Photo 10). Sur la gauche, le quartier de Sainte-Croix et la Cité la Cure donnent une idée de l'habitat de la banlieue (Photo 11). La montée n'est jamais très forte à travers les hautes herbes et quelques arbustes vivant chichement sur un sol pauvre (Photo 12). Les chocas bleus et bois noirs des bas se multiplient (Photo 13). A 200 m d'altitude, les panoramas se multiplient sur la capitale (Photo 14 et 15). La pente cesse sur une centaine de mètres pour reposer un peu les jambes mais avec la chaleur et le manque d'ombre, il vaut mieux poursuivre vers le sommet (Photo 16). La trace, plus ou moins facile à suivre, est toujours située sur la ligne de crête (Photo 17). Aucune végétation ne vient gêner les vues sur les pitons et Port Louis (Photos 18 et 19). La montée est rapide malgré la chaleur sur un sentier très facile à suivre par endroits ou caché par les herbes à d'autres (Photo 20). Après 45 minutes de montée, on s'approche du sommet abritant de plus en plus de chocas (Photo 22). Les galaberts se multiplient sur la dernière centaine de mètres (Photo 23). Le sommet est surmonté des ruines d'anciennes constructions (Photo 24). Très peu d'ombre pour se protéger après cette montée qui fait perdre beaucoup d'eau (Photo 25). Tout autour d'autres vestiges subsistent, mais plus aucun n'a de mur. Il est donc possible de faire demi-tour après avoir admiré le paysage à près de 360°. Après avoir traversé un bosquet, le sentier se poursuit vers le sud. On profite de nouveaux paysages en direction du Pouce et de la barre rocheuse de la Fenêtre (Photo 26). On voit très peu la Fenêtre, cette grande cassure qui se remarque très bien depuis la capitale. On doit la repérer au rocher isolé qui la domine (Photo 27). Le sentier qui y mène est du même acabit que celui qui vient de se terminer. Il ne faut donc pas s'y rendre seul, prévoir beaucoup d'eau et de temps. Le retour s'effectue par le même itinéraire que celui emprunté dans la montée avec, cette fois, la capitale toujours devant soi (Photo 28).

Profil

Carte

Plan de l'itinéraire

Itinéraire

Se rendre à Port Louis et, juste avant la Rivière Lataniers, emprunter la Military Road jusqu'à la Cité Martial – Stationner sur le parking du Cité Martial Market dominant le stade Mamade Elahee – Débuter par la petite route montant au belvédère – Viser le premier pylône puis entamer la montée au Priest's Peak – Poursuivre un peu pour profiter des panoramas sur la Fenêtre et revenir par le même itinéraire.

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