Deux propositions décrites ci-dessous

La Réunion ne compte que 5 Grand Bras, c'est mieux que les 16 Bras Sec. Celui qui finit sa descente par une petite cascade dans le Bassin la Mer peut se remonter sans trop d'efforts, au moins jusqu'à la belle et sauvage cascade Katindé. Plus en amont, on peut le longer à nouveau en se rendant au captage ou sous le pont du Chemin de l'Harmonie. Cette boucle est très exigeante si on décide de l'effectuer en totalité. Il faut pour cela un très bon sens de l'orientation et un esprit d'aventure aiguisé car l'itinéraire emprunté suit quelques traces très anciennes qui se remarquent ça et là et disparaissent aussi ça et là. Tenter cette sortie sans GPS est donc une grave erreur. Le GPS ne doit pas être là pour se positionner dans la forêt touffue mais pour suivre au plus près la trace fournie sur cette fiche. Ne pas partir seul, vérifier l'état des batteries, débuter tôt et renoncer en cas de doute. Les randonneurs peu habitués à cet exercice aventureux remonteront le Grand Bras jusqu'à la cascade puis reviendront par le même chemin après une baignade.

Randonnée pour aventuriers débutants. Elle débute au plus près du poste électrique de l'Abondance où quelques emplacements se trouvent près de la cascade proche du gué. Franchir la ravine et entamer la descente en suivant les panneaux indiquant le Bassin la Mer. Le large sentier file en direction du bassin qui peut se rejoindre rapidement. Il effectue un angle droit vers la gauche (Photo 1). Il descend ensuite sur un sol terreux, un peu caillouteux au milieu des troncs couchés par le cyclone Garance de 2025 (Photo 2). Il effectue plus bas un lacet repartant en direction du bassin. Trouver, juste dans l'épingle du chemin, une grosse touffe de bananiers. Impossible à deviner en passant mais un ancien sentier débutait là pour rejoindre la ravine. Traverser la touffe (Photo 3) et suivre à l'instinct cette trace qui a énormément souffert des éléments déchaînés de Garance (Photo 4). Il faut près de 10 minutes pour effectuer cette traversée en évitant ou enjambant les branches, mais on parvient enfin au Grand Bras. Il est certainement envisageable de remonter le Grand Bras depuis l'aval, au gué du sentier menant à Camp Michel, mais ces 350 m de ravine n'ont pas été reconnus. C'est parti pour 90 minutes de remontée de ravine avec toutes les étapes habituelles. On marche parfois dans l'eau mais les berges sont assez faciles à suivre pour éviter l'eau. On se s'éloigne jamais de plus de 10 m du ruisseau (Photo 5). Cette ravine pérenne est un torrent ordinaire comportant du courant et de rares parties planes (Photo 6). Aucun rapide ni petite chute ne vient troubler la remontée. La forêt alentour est très touffue. Elle est surtout constituée de jamrosats qui sont, comme toujours, penchés au-dessus du cours d'eau (Photo 7). Quand on n'est pas dans l'eau ou sur les berges au plus près, on traverse ces jamrosats qui sont le plus souvent très moussus (Photo 8). A près d'une heure de marche, une grosse touffe de bambous crée un tunnel sombre en rive droite (Photo 9). Poursuivre, le plus souvent en rive droite dans des couloirs créés par le passage des eaux où la marche est plus rapide qu'ailleurs (Photo 10). Quelques minutes plus tard, on tombe nez à nez avec de gros amoncèlements de racines et d'arbres charriés par les crues. On entend couler de l'eau en rive gauche. Marcher vers cette vallée étroite et qui semble inextricable. Longer le lit de la petite ravine sans trop de difficultés sur une vingtaine de mètres (Photo 11). On parvient ainsi en quelques minutes à un bassin alimenté par la dernière chute d'une haute cascade que l'on aperçoit à travers les branches (Photo 12). Revenir à la rivière puis remonter jusqu'à un bassin une cinquantaine de mètres en amont. Il est lui-même entouré de ces amas de racines (Photo 13). C'est là que débute la trace empruntée pour la fin de la boucle. Mémoriser ce lieu et poursuivre vers la cascade Katindé sur un terrain de plus en plus recouvert de roches plus grosses (Photo 14). Une ravine en rive droite se termine en petite cascade (Photo 15). La fin de la montée s'effectue principalement dans le lit du Grand Bras avec la cascade en point de mire (Photo 16). C'est près de 2 heures après avoir quitté le parking qu'on peut envisager la baignade dans le grand bassin tout en admirant la cascade Katindé (Photo 17). Difficile de poursuivre quand on évalue les falaises alentour ou la hauteur de la chute. Faire demi-tour et revenir au parking en estimant le même temps de marche qu'à l'aller (§ ci-dessous). 

Randonnée pour aventuriers aguerris. Revenir au bassin et son barrage de bois enchevêtrés qui est le point de départ de la montée vers la crête dominant la Ravine St-Denis. Trouver en rive gauche les traces anciennes de passage, souvent effacées par la végétation. Il faut monter immédiatement après la rive. La trace est, soit visible, soit instinctive entre les arbres ou goyaviers (Photo 18). On peut apercevoir dans les futaies la haute cascade dont a rejoint le bassin au cours de la montée. Les repères sont très rares ou inexistants. Ce sont surtout des branches cassées ou coupées, parfois un coup de sabre sur une écorce, des traces au sol ou les inévitables bouteilles qui permettent d'imaginer être sur la bonne voie. Ne jamais quitter le GPS qu'on consulte toutes les 5 minutes. La pente s'accentue dans les sabres et fougères, heureusement les goyaviers aident à ne pas glisser (Photo 19). Quand on parvient sur la crête, il est plus difficile de s'égarer puisqu'il faudrait descendre à gauche ou à droite pour se perdre (Photo 20). Plus haut, on se retrouve sur un plateau et la trace épouse presque la courbe de niveau pour une marche à plat entre les goyaviers (Photo 21). L'effort a été intense jusqu'à maintenant mais il y a toujours quelque chose à découvrir en pleine nature (Photo 22). Outre les orchidées, belles racines ou champignons colorés, on découvre régulièrement de longues lianes de vanille, certainement cultivée au siècle dernier. Après une heure de marche souvent difficile, on parvient à l'ancien sentier venant du captage des Congres et menant à Camp Michel (Photo 23). Le sentier n'est plus employé mais il est beaucoup plus facile à suivre car on retrouve les fossés délimitant à l'époque ce qui était une piste (Photo 24). Ce large chemin reliant les cultures passait sur des ouvrages d'importance pour faire passer l'eau des ravines (Photo 25). Après de rares hésitations dues à l'invasion des ronces et goyaviers, on termine le sentier par quelques descentes en direction de la Ravine des Congres (Photo 26). Le sentier se termine à un gros arbre puis au sentier du captage. Franchir la passerelle qui domine le Grand Bras puis entamer le retour très facile par le Chemin de l'Harmonie (Photo 27). Certaines portions du chemin sont très boueuses. Le parcours est plat ; il coupe des ravines sur de nouveaux ouvrages , frôle un grand oratoire et se termine à une station de pompage (Photo 28). On se retrouve plus loin sur des tronçons de chemins empruntés par les agriculteurs avant de rejoindre la RD53. La fin de cette boucle emprunte une petite rue descendant vers le poste électrique.

Profil

Plan de l'itinéraire

  Sites géologiques, en partenariat avec Laurent Michon, laboratoire Géosciences Réunion.

Itinéraire

Se rendre à Saint-Benoît puis prendre la direction de l'Abondance par la D53 – Rejoindre le poste électrique de l'Abondance et stationner au départ du sentier vers le Bassin la Mer – Rejoindre le Grand Bras et le remonter jusqu'à la cascade – Faire demi-tour ou poursuivre pour effectuer une boucle revenant au Chemin de l'Harmonie puis au point de départ par un court tronçon de la RD56.

Commentaires sur cette randonnée (2)

Martial, 22/02/2026 11:15

Sortie effectuée jusqu’à la cascade, en aller-retour, en solitaire et sous la pluie, il y a quelques mois.
L’eau y coulait avec force, presque furieuse.
La pluie donnait à l’endroit une ambiance extraordinaire, brute et envoûtante.
Au retour, le soleil s’est levé — et cela ne m’a pas fait de mal.

Walking Dog 974, 21/02/2026 19:37

Randonnée complétée le 17/02/2026 en 6h00

KATINDE , LA CASCADE « AUX NOMS D’ENFANTS »
(Katindé = mot du langage kinande, RDC)

Bonjour, j’ai eu la chance de réaliser cette randonnée exigeante avec Laurent et Jean-Paul..
Exigeante parce que sportive sûrement…. mais exigeante aussi en sens de l’orientation parce que le cheminement aléatoire de la partie aventure le demande.

D’ailleurs, pour plus de sûreté, on peut se contenter de faire seulement la 1ère partie ( l’aller-retour pour aller admirer la la cascade ) et éviter la 2nde partie (remontée hasardeuse par la crête envahie de plantes diverses) comme le suggère la fiche avec sagesse.

Cette seconde partie, touffue et comprenant les fines traces d’un sentier qu’il faut davantage deviner que voir, peut faire douter le marcheur imprudent.
Son potentiel d’égarement n’est pas à négliger, même si maintenant la trace est à disposition des aventuriers confirmés !

A ce propos, je remercie Laurent de nous avoir guidés, car c’est le genre de parcours que je ne ferai pas seul…surtout dans la seconde partie.

PHOTO 1 : la remontée du Grand Bras se fait aussi sur des sentes longeant le cours d’eau, même si par moments il faut accepter de se mouiller un peu..

J’étais étonné par la faiblesse du courant. Il y avait des zones d’eau immobile.
Par contre, les roches sont (comme souvent dans ces milieux) , très glissantes et on peut « s’offrir de beaux gadins…ou comme moi des roulades, c’est selon ! 😂😂

PHOTO 2 : des bassins calmes et intéressants pour la baignade sont rencontrés par moments.

PHOTO 3 : ...mais le Graal de cette sortie ce fut bien la cascade Katindé !
Quelle belle cascade ! 😍😍
Puissante et blanche, quoique de taille moyenne, la chute, donnant sur un profond bassin sombre, nous a accueillis pour une contemplation prolongée, durant laquelle seul le chant de l’eau comptait…

Le plus beau moment de cette sortie pour moi.

Ensuite, il fallut bien redescendre et affronter la jungle de la partie aventure ! 😓

PHOTO 4 : la montée de la crête fut bonne pour le cardiographe , et le sentier devint de plus en plus invisible (à certains endroits, cela ressemblait à du hors sentier tellement le sentier était effacé) 🥵

PHOTO 5 : de rares points de vue sont visibles avant d’atteindre la jonction avec un véritable sentier.
Puis, sur la piste abandonnée qui suit on peut apprécier un peu les ouvrages réalisés par les anciens et qui perdurent admirablement bien.
Belle introduction des randonnées 1089 et 1913 pour moi (et bel oratoire aussi)…

Belle matinée malgré que ce fut dur pour moi.

A la fin je faisais l’escargot : je marchais lentement et j’en bavais ! 😁😂🐌🐌🐌

Merci à Laurent pour la proposition et merci à Jean-Paul !