Ici, pas de propriété privée à traverser

Cette double boucle suit une partie des sentiers empruntés lors du parcours débutant à l'Espérance les Hauts. Les sentiers historiques des forêts de moyenne altitude dominant le chef-lieu sont nombreux et souvent assez bien entretenus. Hélas, certains propriétaires de la région s'approprient le passage et le "privatisent", rendant difficile l'exploration de cette région variée proposant de belles ravines et une multitude de cascades. Si la majorité des pépiniéristes de l'Espérance laissent passer les randonneurs et apprécient même leur présence, ce n'est pas le cas de tous. Cette fiche propose de retrouver sentiers, panoramas, forêts, bassins et cascades en partant cette fois du village installé de l'autre côté de la Ravine Sèche. On oubliera les très fortes pentes du sentier de l’Échelle côté Espérance, pour en retrouver de tout aussi ardues à partir de la Confiance les Hauts. L'ADE (Association de Développement de l'Espérance), quand elle dispose de crédits, entretient de très belle manière les sentiers de la zone. Les membres nettoient, installent des rambardes au bord des précipices, créent des marches avec un matériau facile à trouver sur place comme sur toute l'île. Le goyavier tient en effet une grande place sur le terrain, même s'il laisse encore passer quelques bois de couleurs dont de vénérables bois de remparts toujours aussi massifs. Ne pas manquer de rendre de courtes visites aux bassins proposés ici ainsi que ceux de la fiche 1541 (non présentés ici). La boucle est courte mais nécessite cependant plus de trois heures en raison de belles ascensions effectuées sur des sentiers en escaliers qui coupent parfois le souffle. Il suffit alors de les aborder à un rythme régulier.

La randonnée débute sur le Chemin la Fleurette, au plus près d'une boucle de la route pour faire demi-tour, bien repérable sur la carte. La route se poursuit vers quelques habitations que l'on verra à la fin de la randonnée. Le sentier est très facile à repérer près de la vingtaine de boîtes aux lettres du village en amont (Photo 1). A peine franchis les premiers mètres, le sentier descend, parfois de manière abrupte, en direction du fond de la vallée de la Ravine Mère Canal. De solides rambardes en bois de goyavier permettent de se tenir pour éviter une glissade ou une chute (Photo 2). Cette descente amène à une première petite ravine qui coule à peine. Il faut passer sous de gros rochers avant d'en atteindre le lit (Photo 3). Les roches glissantes se traversent rapidement. On rejoint plus loin le fond de la Ravine Mère Canal. Le sentier continue mais se met à grimper très fortement sur de nombreuses marches en bois de goyavier (Photo 4). On retrouve les rambardes, très utiles pour se hisser vers l'avant tant la pente est forte (Photo 5). On rencontre un croisement. Le sentier de droite vient de l'Espérance les Hauts. Prendre à gauche puis continuer la montée en direction d'un banc sommaire pour souffler si nécessaire en admirant les panoramas sur Saint-Denis et Sainte-Marie (Photo 6). La pente n'est pas terminée pour autant (Photo 7), mais elle est beaucoup plus abordable que la précédente (Photo 8). Le sentier passe en ligne de crête entre les deux ravines. On entend couler la Ravine Mère Canal qui est proche sur la gauche. Ne pas manquer le petit sentier sur la gauche en direction d'un bassin. Même s'il y a peu d'eau, le lieu est agréable. Le fond basaltique accueille ce bassin alimenté par une petite cascade finissant sa course dans un trou de la roche (Photo 9). Reprendre l'ascension de plus en plus facile entre rambardes et végétation assez courte (Photo 10). En se retournant, on peut à tout moment apercevoir la côte et la ville blanche du chef-lieu (Photo 11). On parvient plus haut au bassin de l'arche désormais mieux connu depuis la parution de la randonnée 1541. Descendre jusqu'au petit bassin et sa cascade tout aussi modeste. Il est difficile de repérer l'arche qui domine la cascade (Photo 12). Le sentier se poursuit en rive droite mais il est plus intéressant de se rapprocher de l'arche en faisant demi-tour jusqu'au petit sentier qui passe sur l'arche. Il est plus étroit car créé par les curieux et se rapproche de la ravine. Prendre n'importe quelle trace à droite pour atteindre le trou dans la falaise (Photo 13). Continuer en marchant sur l'arche étroite pour arriver dans une aire envahie de cannes fourragères. Passer entre deux filaos puis bifurquer à droite pour entamer une montée vers Maison Martin sur un sentier très bien entretenu. Le fil d'Ariane, une grosse canalisation, monte en même temps que le randonneur sur une pente beaucoup plus raisonnable (Photo 14). Les goyaviers sont les rois des sous-bois. Quelques gros arbres subsistent et les bois de perroquets ou de violon tentent de garder assez de lumière pour survivre. La montée dure moins de 30 minutes, toujours le long de la ou des canalisations entrecoupées d'ouvrages bétonnés en direction du  captage. Le sentier coupe la Ravine Mère Canal sur la digue étroite du bassin (Photo 15). Quand l'eau est plus abondante, il est obligatoire de mouiller les chaussures. On retrouve pour un temps un sentier pentu du style de celui de l’Échelle où les rambardes aident à l'ascension (Photo 16). Continuer jusqu'à la première intersection au milieu des goyaviers. Prendre à droite le sentier plus étroit mais bien visible (Photo 17). On n'imagine pas depuis le sentier principal que ce dernier est si bien aménagé même si des travaux récents y sont rares. Outre les habituelles marches et rambardes, on traverse des pontons sur les petites ravines (Photo 18). Traverser la Ravine du Coteau Rouge puis délaisser un ancien sentier partant sur la gauche, d'ailleurs devenu presque invisible. Redescendre ensuite vers la Ravine Sèche à 10 m d'un profond cassé d'où l'on a de belles vues sur la forêt et la côte (Photo 19). Il est facile de repérer la suite du sentier quand on voit l'escalier qui en escalade la rive (Photo 20). 150 m plus loin, un nouvel embranchement se présente. Prendre à gauche et partir plein sud (Photo 21). On est désormais habitué aux grimpettes en escaliers (Photo 22) ou aux descentes glissantes (Photo 23). Heureusement, des portions plus planes permettent de souffler un peu entre les goyaviers et plus loin les branles verts (Photo 24). On retrouve la Ravine Sèche qui se traverse à deux pas du Bassin Rond. Modeste quand le débit est faible, il peut être plus difficile à traverser après de fortes pluies (Photo 25). La boucle se poursuit, toujours dans la même végétation, jusqu'à la Ravine du Coteau Rouge puis au sentier quitté une heure auparavant. Aux alentours de Maison Martin, c’est une véritable piste tondue à ras (Photo 26). On retrouve plus bas la tuyauterie et ses ouvrages sur un sentier devenu plus étroit (Photo 27) ainsi que la portion déjà employée en montée. En arrivant aux alentours de l'arche déjà observée en montant, continuer tout droit pour arriver rapidement au Chemin la Fleurette desservant les dernières maisons de la Confiance les Hauts. Partir sur la gauche et suivre moins de 500 m de ce tronçon étroit bétonné, assez calme, jusqu'au point de départ (Photo 28).

Profil

Plan de l'itinéraire

Itinéraire

En partant de Gillot puis de la Rivière des Pluies rejoindre la Confiance les Hauts - Suivre le Chemin la Fleurette jusqu'au rond-point de demi-tour des bus - Trouver le début du sentier près de nombreuses boîtes aux lettres - Emprunter le Sentier de l'Echelle jusqu'au premier croisement venant de l'Espérance les Hauts - Suivre la Ravine Mère Canal jusqu'à l'arche qui surmonte la cascade - Poursuivre vers Maison Martin et après le Bassin Rond effectuer une boucle en prenant à droite au premier croisement - Revenir au sentier de Maison Martin puis bifurquer à gauche pour rejoindre le point de départ en finissant par le Chemin la Fleurette.

Commentaire sur cette randonnée (1)

Walking Dog 974, 04/04/2026 19:13

Randonnée complétée le 27/03/2026 en 3h30

RETOUR A RAVINE MERE CANAL et A L’ARCHE

Bonjour, cette belle et courte variante nous a été proposée par Marc David il y a une semaine. Ce fut sympathique et largement faisable.

Cette double boucle a été un bon entraînement pour moi.
Elle a été surtout l’occasion de revoir cette région plaisante et sa magnifique arche, ainsi que le Bassin Rond..

Au programme : montées et descentes à l’ombre, escaliers et rampes en goyaviers joliment confectionnés avec quelques passages aquatiques faciles (en faisant attention aux glissades toujours possibles ! ).

Je reconnais que l’association ADE a réalisé un beau travail d’aménagement de ces sentiers que nous avons foulés.
Les installations sont à la fois belles et solides.
Par exemple, les rambardes m’ont bien aidé à me retenir dans les descentes, elles ne sont pas là juste pour faire « joli ». De même les marches sont bien faites.

Grâce à cette association qui fait preuve de bonne volonté et au travail de Marc, nous avons eu une randonnée tranquille qui évite les frictions éventuelles :
pas de sentier barré grossièrement d’une pancarte à l’orthographe douteuse, ni de chien dangereux, ni de propriétaire furieux surgissant d’un fourré pour menacer verbalement le randonneur...encore que je n’ai jamais eu ce genre de problèmes dans toutes les précédentes randonnées que j’ai faites à l’Espérance Les Hauts et à la Confiance (1540, 1541, 1608, 1976…).

PHOTO 1 : ces sentiers ombragés n’empêchent pas de belles vues sur Sainte-Marie et le chef-lieu.

PHOTO 2 : petites cascades et bassins agrémentent le chemin, même faiblement alimentés.
PHOTO 3 : l’arche, rejointe par un sentier que je ne connaissais pas, présente toujours cette étrangeté visuelle : insignifiante d’en bas (voire quasiment invisible si on n’y prête pas attention), elle impose toute sa masse et sa beauté vue de près.

Je connaissais déjà cette arche, mais j’avoue qu’elle fait encore son petit effet.
Nous sommes sortis du site en marchant sur l’arche pour rejoindre le sentier.

PHOTO 4 : court passage facile si on prend le temps de bien poser le pied.
Beau bassin de retenue.

PHOTO 5 : le Bassin Rond. Le bassin est bien rempli malgré ce faible écoulement plus proche du pisse en l’air que de la cascade.
Bon, j’ai connu le Bassin Rond plus en forme.

Mais en même temps, le Bassin Rond m’a lui aussi connu plus en forme ! 😂😂😂


Belle proposition de Marc qui assure un parcours sans histoire.
Profitez -en tant que les sentiers sont en bon état.

Merci à Randopitons et à Marc !