Courte aventure sur la Rivière d'Abord depuis la passerrelle des Pétréas

Difficulté

Difficile

Indice de confiance Bon

Durée 2h30

Distance 4.2 km

Type de trajet

Intérêt général

Intérêt sportif

Altitude haute-basse 818 - 695 m

Dénivelé positif 150 m

Dernière mise à jour 19/09/2025

Pour amateurs de ravines sauvages

La Rivière d'Abord est le terrain de jeu de Martial. Il y découvre, à chacun de ses passages, une nouvelle grotte, un bassin original, une arche cachée ou un raccourci le long de la rivière. Nous l'avons suivi une deuxième fois pour mettre à jour cette fiche aventure réalisée avec un enfant de 8 ans.

La Rivière d'Abord est un fleuve côtier au fond basaltique qui prend sa source près du Piton Mahot et se jette dans le port de Saint-Pierre après une descente tumultueuse. Il faudrait plusieurs jours pour l'explorer totalement, comme d'ailleurs beaucoup de rivières de la région. De belles curiosités géologiques ont été présentées dans une randonnée en aval du pont de la déchetterie de Bel Air. Hélas, il est déconseillé de la tenter par manque d'entretien. Les cascades, immenses grottes et ponts naturels valent un déplacement spécial pour les amateurs de ce genre de paysages à condition d'accepter d'être un peu griffé. La courte portion de moins de deux kilomètres en amont de la passerelle du Chemin Pétréas comporte également de belles curiosités. Si le sentier qui longe la rivière, en très bon état, est catalogué comme familial, il en va tout autrement de ce parcours qui emprunte le fond et les bords glissants de bassins généralement à sec. Faute de crues importantes, les renouées du chinois recouvrent souvent le fond, obligeant même à reprendre le sentier pour quelques tronçons ombragés. Le circuit proposé peut s'effectuer sans matériel particulier, mais il n'est pas inutile de se munir d'une sangle de 10 m ou d'une corde pour s'assurer en cas de vertige ou de terrain glissant sur les parties à grimper.

La randonnée débute à la passerelle du Chemin de Pétréas qui permet le franchissement à pied de la rivière en cas de crue. Près du gué, on retrouve le sentier des Petits Tamponnais Ruraux, association disparue en même temps que le sentier, excepté le tronçon décrit ici. Débuter sur cet agréable sentier comportant peu de fortes montées (Photo 1). Une première arche est présente dans le fond de la rivière mais elle est difficilement accessible. Un hors sentier est nécessaire pour s'en approcher entre les arbres et longoses (Photo 2). Petite acrobatie pour s'approcher de l'eau et trouver l'arche au-dessus de son bassin (Photo 3). Remonter un peu la rivière sur les roches de la rive droite puis traverser une belle étendue de renouées du chinois dépassant la hauteur d'un homme par endroits. Ne pas manquer une nouvelle arche sur la gauche (Photo 4). On peut passer dessous pour rejoindre une grande grotte en rive droite. Les bassins se succèdent, imposant quelques courtes escalades sans danger (Photo 5). Cette remontée de rivière amène à un énorme bassin que l'on peut visiter s'il est à sec. Descendre et remonter, également par l'escalade de quelques roches lisses (Photo 6). 5 minutes plus tard, on rencontre un autre endroit, magnifique, très sauvage, destiné aux amateurs de photos de nature (Photo 7). Cet ensemble de bassin-grotte-falaise est un des plus beaux endroits de la boucle. Comme la remontée est rendue impossible sans matériel, faire demi-tour mais délaisser le fond de la ravine pour chercher un passage dans la falaise en rive droite. L'échappatoire se situe derrière un arbre qui aide à l'escalade (Photo 8). Une fois l'étroit passage franchi, remonter en direction du champ de canne à sucre en traversant facilement le bois (Photo 9). Suivre les cannes jusqu'au sentier. Avant de poursuivre vers l'amont, rejoindre le gué et entamer une descente de la rivière en rive gauche pour rejoindre le dernier bassin délaissé il y a quelques minutes. Là aussi, sans danger, descendre vers les bassins dans lesquels il est déconseillé de se baigner (Photo 10). Deux d'entre eux sont séparés par une troisième arche basaltique qui ne se voit pas si le bassin est trop rempli (Photo 11). Remonter au gué puis entamer la suite en empruntant le sentier très fréquenté des marcheurs et coureurs. On y rencontre une racine d'une quinzaine de mètres assez caractéristique (Photo 12). Marcher sous les énormes camphriers bordant le sentier (Photo 13). Le Bassin Samuel se remarque sur la droite mais il n'est pas facile de s'y rendre sans se griffer. Plus loin, repérer le sentier plus discret obliquant sur la droite en direction du Bassin Michel (Photo 14). Le plus souvent à sec, il demande un peu d'attention pour atteindre le fond. Les minuscules marches de basalte facilitent la descente (Photo 15). Lorsque le bassin est plein, c'est une autre affaire que de remonter la rivière (voir ci-dessous la vignette 1 de la photo du § après les pluies). De l'autre côté, l'escalade est identique et facile (Photo 16). Le bassin, un peu envahi de plantes est suivi d'un très long toboggan creusé d'une profonde marmite d'où il serait impossible de sortir sans aide en cas de chute (Photo 17). Plus haut, c'est un gruyère de basalte qui doit être très impressionnant lors de crues importantes. Il se traverse par quelques escalades sans grand danger (Photo 18). Une ferme en rive gauche se repère avec les cris, aboiements, meuglements, cacabements de pintades et odeurs de lisier ! Les pigeons s'envolent par dizaines des anfractuosités où ils viennent pondre. On domine plusieurs bassins plus ou moins importants. Celui situé le plus en amont est alimenté par un petit pisse en l'air après la pluie. On remarque vers l'aval une arche discrète mais qui semble pourtant imposante. Pour s'en approcher au plus près, rejoindre le sentier et marcher vers l'aval jusqu'aux belles racines moussues. Descendre vers le lit puis remonter sur l'îlot basaltique créé par deux bras de la rivière en s'aidant ou non d'une sangle (Photo 19). En remontant l'îlot, on parvient au-dessus de l'arche. Il vaut mieux éviter de monter sur l'arche ou alors le faire prudemment (Photo 20). Cinq mètres d'une corde passée autour d'un arbre peuvent rassurer et éviter la chute dans l'eau sale. Revenir au sentier. En cherchant bien, on devine une arche plus en aval qui se rejoint également avec prudence. De retour sur le sentier, marcher à nouveau vers l'amont jusqu'au prochain embranchement (Photo 21). Partir à droite jusqu'à la rivière. Traverser à nouveau les longues renouées du chinois jusqu'au Bassin Capillaire, reconnaissable à sa grotte tapissée de cette petite fougère de dentelle (Photo 22). N-ième retour au sentier en remontant cette fois la petite falaise basaltique pour rejoindre le gué une centaine de mètres plus haut. Au gué, remonter la rivière à sec jusqu'au confluent du Bras Creux qui finit par une petite cascade souvent à sec. Tout près se trouve un grand bassin profond dont on peut rejoindre le fond sans difficulté. De l'autre côté, attention à l'escalade du bord du bassin si le basalte est humide (Photo 23). Cette fiche termine ici la remontée spectaculaire de la Rivière d'Abord. Trois solutions permettent alors de retrouver la passerelle des Pétréas.
1 – Remonter en rive gauche pour retrouver le sentier officiel (Photo 24). L'emprunter par la droite en évitant de descendre dans la rivière et terminer à la passerelle.
2 – Une fois remonté au sentier, prendre à gauche pour atteindre la piste dans les cannes. De là, obliquer à droite puis descendre pistes et routes en passant devant un magasin de légumes bio cultivés à la ferme.
3 – La solution proposée ici. Rejoindre le sentier comme en 1, marcher jusqu'au gué puis remonter le Bras Creux en escaladant la falaise de la cascade à sec (Photo 25). Se frayer parfois un passage dans les cannes fourragères ou suivre simplement le fond basaltique jusqu'à la piste (Photo 26). Emprunter la piste vers la gauche et commencer une agréable descente dans les champs de canne (Photo 27). N'emprunter que les chemins bien tracés par les roues des tracteurs. On côtoie des cases abandonnées, de beaux camphriers, des eucalyptus avant de parvenir au stade du 12e (Photo 28). Ce jeu de piste amène au gué déjà rencontré à la montée. Poursuivre simplement sur le sentier pour arriver en 5 minutes à la Rue Saint-Vincent de Paul.

Particularités

Balises

Pas de balisage

Profil

Plan de l'itinéraire

Itinéraire

Se rendre au Tampon puis rouler vers le pont de la Ravine Blanche sur la N3 - Emprunter la Rue Saint-Vincent de Paul et stationner à la passerelle proche du gué sur la Rivière d'Abord - Remonter la rivière en alternant sentier et fond de rivière - Profiter des bassins, grottes et ponts naturels, jusqu'au Bras Creux – Plusieurs possibilités pour revenir à la passerelle.
Il est proposé ici de revenir par des pistes passant par le complexe sportif du 12e Km.

La randonnée après les pluies

La Rivière d'Abord n'a que très rarement de l'eau. Il faut, pour cela, un très fort épisode pluvieux qui permet de nettoyer le fond envahi de plantes et de remplir les bassins profonds. Des petites cascades sont mêmes visibles durant les jours suivants. La randonnée s'effectue de la même manière mais le passage de certains bassins, comme le Bassin Michel, demande un peu plus d'acrobaties. Peu de danger à passer sur les roches de la rive droite puisqu'une chute se terminerait dans le bassin. C'est un peu plus délicat lorsque l'eau a bien baissé. Lorsqu'il est tari, prendre le circuit habituel en rive gauche.

616-P13-T33

Photos

Débuter sur sentier facile qui comporte peu de montées

Commentaires sur cette randonnée (27)

GuillaumD, 12/08/2025 18:56

Superbe petite aventure ! Tout est accessible, avec prudence et quelques égratignures. Etant seul, j'ai dû renoncer à l'escalade de la paroi plutôt glissante de la photo 26 ; à part ça, impeccable, très ludique !

Fanch, 26/07/2025 09:13

Guidé par Martial, j'ai pris beaucoup de plaisir à parcourir ce tronçon de feu "Petits Tamponnais Ruraux" Malgré quelques résidus makotes on s'émerveille des formations minérales dues à l'érosion. Le sentier sur cette portion est parfaitement entretenu, un trail ayant été organisé il y a peu.

Martial, 24/07/2025 15:25

@Oremus, si le niveau d'eau est haut, l'arche est submergée.
On l'aperçoit sur la photo jointe.
Elle est dans le 2ème bassin lorsqu'on remonte le toboggan.

Oremus, 25/05/2025 21:04

Randonnée effectuée le 11/05/2025. Un beau parcours court mais riche en découvertes. Le sentier longeant la Rivière d'Abord était en excellent état, il y avait de l'eau dans les bassins mais le niveau était suffisamment bas pour pouvoir descendre dans le Bassin Michel. Nous avons pu voir toutes les curiosités présentées sur cette fiche et plus encore. Par contre nous n'avons pas vu l'arche des photos 21 et 22 malgré nos recherches.

Ballade très diversifiée (marche, grimpe, recherche...)

Je conseille manches longues (pour les moustiques) et gants légers (pour la grimpe et l’exploration de l’arche et des bassins secs).

A savoir : l’intérieur de l’arche est le refuge des pigeons...

Rando faite ce jour
Première rando en Réunion ! On s'attendait à plus d'eau mais ça reste très beau 👍🏻 bonne découverte dans trop de difficulté malgré que ça grimpe et ça on aime.

Martial, 29/07/2024 16:02

Sortie que je n'avais pas refaite depuis longtemps, ce fut un plaisir ce matin en accompagnant Juanitarun.
Je rassure tout de suite lud_brr, les 3 arches sont bien là et ne sont pas prêtes de se sauver; et Boddy, en regardant avec ses yeux, même avec très peu d'eau dans les bassins, les lieux sont exceptionnels.
Nous descendrons dans le bassin Capillaire, endroit étonnant et surprenant lorsqu'on se trouve à l'intérieur.
Nous remonterons également le bassin de la photo 26, faites attention quand même.

Privilégiée d’être guidée par Martial sur son terrain de jeu. Cette rando-crapahut est absolument ludique. Nous avons visité les trois arches, mais les bassins et grottes valent aussi le déplacement. Si on ne sent pas une portion, on rattrape le sentier des Petits Tamponnais, qui est en bon état. Si près de la ville et si sauvage, c’est dommage de ne pas en profiter.

lud_brr, 29/02/2024 10:46

Rando faite le 18/02/24
Beaucoup de dégât dans cette ravine suite aux récentes intempéries. On ne peut observer qu’une seule arche sur les 3 car les deux autres son bouchées ou ont disparus.

Christian L, 04/12/2023 18:27

Comment cette super rando peut elle être toujours si peu pratiquée à deux pas du centre ville du Tampon et si près de Saint Pierre ? Vous pouvez même pousser en aval de la passerelle des Petréas pour explorer les alentours de la cascade du Chien ...ce qui est un gros bonus. La "courte aventure" se prolongera alors une heure de plus... ou davantage le long de la rivière d'Abord .Plein de merveilles que tous les commentaires- en particulier ceux de Martial et les miens - devraient vous donner envie d'y aller faire un tour en particulier comme aujourd'hui lorsqu'il est possible de parcourir le "toboggan du bassin Michel ". Bien lire la fiche avant de s'engager " car cette rando est logiquement classée difficile ! Une imprudence est c'est la chute dans les bassins ou sur les rochers... Rando coup de cœur assuré.